La Biblioteca Nacional de Colombia y su infraestructura para el contexto digitalConsuelo Gaitán

Desde entonces, la Biblioteca Digital de la Biblioteca Nacional ha adoptado un modelo que combina la digitalización masiva con una labor editorial selectiva que busca crear nuevas audiencias y generar nuevas colecciones y servicios a partir del material digitalizado. Quizá esta cita, tomada del Virginia Tech Institute, ilustre mejor el principio rector de la Biblioteca Digital de la Biblioteca Nacional:

Una biblioteca digital no se resume en una colección digitalizada y en herramienta de gestión de la información. Es también un conjunto de actividades que ponen en relación las colecciones, los servicios y los usuarios a todo lo largo del ciclo de creación, difusión, uso y conservación de datos, información y conocimientos.

Hoy, la Biblioteca tiene al servicio del público aproximadamente 4.200.000 páginas digitales que equivalen a más o menos 35.000 títulos disponibles en el catálogo. En el portal web, se encuentran también 18 exposiciones virtuales, 15 reseñas de tesoros bibliográficos, 3 libros interactivos para tabletas, una mapoteca digital con más de 150 mapas descritos por especialistas, un archivo de partituras, un mapa de cartografías musicales de la nación, y colecciones de prensa, videoarte y literatura que permiten desplegar selecciones temáticas tomadas de nuestros fondos y de fondos provenientes de otras instituciones y de archivos particulares. Adicionalmente, el uso de estrictos estándares técnicos de digitalización y de catalogación nos ha permitido participar en proyectos internacionales tales como Old Maps Online, Portal Iberoamericano del Patrimonio y World Digital Library.

El criterio inicial para la digitalización fue el de proteger nuestros principales fondos históricos, particularmente aquellos de gran uso y que están en riesgo de deterioro. Obviamente, y en tanto la legislación no nos permita hacerlo de otra manera, nuestro trabajo se ha concentrado en las obras que están en dominio público, es decir, aquellas cuyos autores hayan fallecido hace más de ochenta años. Un tercer criterio, que debería constituirse en política nacional, es el de hacer acuerdos entre instituciones de manera que no se dupliquen las tareas. Nuestro trabajo también se rige por las siguientes directrices:

• Todo material digitalizado por la BN, o financiado con recursos estatales, debe ser de acceso público y gratuito, respetando la legislación vigente en derechos de autor.
• Todos los documentos e investigaciones que se produzcan en la BN serán también de acceso abierto y gratuito y, en lo posible, deben poder ser usados, copiados, descargados y transformados libremente.
• Todo documento digitalizado debe llevar metadatos bajo estándares abiertos con el fin de que la información pueda ser compartida.
• Para evitar la duplicación de trabajo y el desperdicio de recursos, se buscarán proyectos cooperativos y se realizarán bajo criterios de interoperabilidad.

Nuestra Biblioteca Digital pone un especial énfasis sobre la investigación y la generación de nuevos contenidos que amplíen el conocimiento de nuestras colecciones y las integre a otras. Muchas entidades conservan documentos y material bibliográfico de interés sobre la vida cultural, social o política del país o sobre personajes colombianos en colecciones sin catalogar y cerradas al público general. Hemos visto entonces la importancia de establecer convenios para la catalogación, digitalización y acceso a ese material, lo que nos permite, además, unificar colecciones así sea de manera virtual y ponerlas al alcance del público. Un trabajo muy fructífero ha sido el desarrollado con el Instituto Caro y Cuervo y con la Academia Colombiana de la lengua para catalogar y sacar a la luz documentos de Rufino José Cuervo y de Rafael Pombo.

La Biblioteca Digital también ha permitido capturar nuevas audiencias. Si bien la digitalización masiva facilita la labor a investigadores que tradicionalmente consultan nuestras colecciones, la elaboración de productos subsidiarios a partir de la digitalización permite llegar con nuevos formatos y nuevas propuestas a nuevos públicos. Tal fue el espíritu que animó, por ejemplo, la digitalización de la Selección Samper Ortega de Literatura Colombiana y de otros folletos, revistas y documentos que dan cuenta de la historia contemporánea de la Biblioteca Nacional de Colombia. En el primer mes de lanzamiento de la aplicación para tabletas iPad se hicieron alrededor de 8000 descargas, de las cuales la mitad venía de fuera del país.

El interés por ampliar públicos, por crear redes de trabajo y circulación de contenidos y por usar los adelantos tecnológicos para poner a disposición de los usuarios los materiales que conservamos, nos ha llevado a crear un laboratorio para el desarrollo del conocimiento y la experimentación con las tecnologías. Así nació el Laboratorio Digital de la Biblioteca Nacional, un espacio mixto ubicado en el primer piso de la Biblioteca Nacional, orientado a impulsar pensamiento y formación en el uso de tecnologías para la producción y diseminación del conocimiento y la creatividad. Este laboratorio funge simultáneamente como sala de formación, sala de informática, aula y espacio de desarrollo digital. Este año, el proyecto bandera del laboratorio fue el desarrollo experimental de libros interactivos para tabletas Android y iPad orientados a fomentar la lectura. A la fecha, se han publicado tres títulos, tres más están en camino, y se han realizado nueve talleres experimentales de lectura digital con niños y jóvenes con estos mismos libros. Igualmente, y en consonancia con el espíritu formativo del Laboratorio, se realizó la Semana del Libro Digital, un evento dirigido a editores y diseñadores. Contamos con la asistencia de 287 personas durante toda la semana, el número de visitas a la página web se duplicó y logramos iniciar con el sector editorial y el de bibliotecas un diálogo en torno a la presencia, compra, uso y préstamo del libro digital en bibliotecas públicas.

La Biblioteca Digital no habría sido posible sin el generoso aporte del Gobierno de Corea del Sur ni sin cambios en los rubros y presupuestos de la institución para dar continuidad al proyecto digital. A principios del año 2011, se inauguró el taller de digitalización dotado con equipos de última tecnología. A su vez, un equipo conjunto de coreanos y personal de la Biblioteca definió la hoja de ruta que seguir para la construcción de la Biblioteca Nacional Digital. Esta hoja de ruta reúne un conjunto de acciones basadas en parámetros técnicos y de estandarización, y propone un modelo de gestión que contempla tres estrategias: digitalización de documentos, arquitectura de información y diseminación de la información en formato abierto. El seguimiento de esta hoja de ruta, además de una inversión importante en la modernización tecnológica, nos ha permitido contar hoy con una biblioteca digital, que llega a un público mucho más amplio y nos abre el camino hacia la intercomunicación con otras redes de información nacionales y mundiales.

El tamaño de la tarea y de los recursos asociados a ella, los rápidos desarrollos tecnológicos, las formas novedosas e inéditas de interactuar en la red y las trabas legales para el acceso y uso de los materiales digitales, hacen que sea necesario crear frentes comunes de investigación, trabajo y negociación. En este sentido, iniciamos una serie de acercamientos entre cuatro entidades: la Biblioteca Nacional, la Biblioteca Luis Ángel Arango, la Universidad Nacional y la Biblioteca Piloto de Medellín, para desarrollar un piloto de Colombiae, un Portal Digital del Patrimonio Bibliográfico Colombiano, que esperamos nos permita diseñar modelos eficientes de cooperación.

Por otra parte, hemos iniciado distintos proyectos y alianzas que permitan compartir registros y contenidos. Una primera acción en este sentido fue la puesta en marcha del Catálogo Nacional del Patrimonio Bibliográfico con el fin de ir reuniendo en una sola base de datos los registros de las distintas colecciones y fondos patrimoniales colombianos para facilitar su consulta y ubicación y para avanzar en la elaboración de la bibliografía colombiana. Hasta el momento se han integrado a este catálogo 17 bibliotecas, entre públicas, privadas, religiosas y universitarias. Un dato significativo es que un 68 % de los registros incluidos en este catálogo no estaban en la base de datos de la Biblioteca Nacional.

Así como la Biblioteca Digital ha obligado a que la Biblioteca Nacional se transforme, la continuidad de la misma requiere enfrentar retos tecnológicos y económicos de gran envergadura que ponen a prueba la capacidad de aprendizaje y transformación de la institución. Uno de los mayores problemas a los que nos enfrentamos es la recuperación, conservación y acceso a documentos nacidos digitales. Hacerlo conlleva implicaciones técnicas, tecnológicas, legales y financieras de gran calado. Por esta razón hemos iniciado una serie de estudios y acciones orientadas a diseñar una política y prepararnos para dar inicio, si no al acceso, al menos a la recuperación y almacenamiento de este material. Con este fin establecimos cuatro líneas de trabajo que avanzan de manera paralela:

• Depósito voluntario de obras digitales: En primer lugar, y en tanto se define un marco normativo para el depósito legal de este material, la Biblioteca Nacional está promoviendo el depósito voluntario de obras y contenidos digitales que pueden ser depositados por el autor, editor o productor, directamente en nuestra página.
• Recuperación de páginas web: En cuanto a los sitios web, dado su inmenso caudal, su mutabilidad y los requerimientos tecnológicos que implicaría para la Biblioteca Nacional adelantar el harvesting (copia de sitios web) por su propia cuenta, se ha optado por la opción más sencilla: contratar los servicios de Internet Archive, organización que cubre las necesidades de copia, almacenamiento y acceso a dichos recursos. Este servicio es usado por instituciones como la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos y la Biblioteca Nacional de Francia, entre otras, y a nosotros nos servirá de piloto para iniciar esta labor y tener una dimensión de lo que significa esta tarea.
• Directrices/política para la implementación del depósito legal: Entre tanto, hemos avanzado en la definición de las directrices y de la política para la implementación del depósito legal digital, a partir de un estudio sobre las experiencias en otras bibliotecas nacionales como Francia, Alemania, España y Nueva Zelanda; así como en la propuesta de una normativa, que se puso en discusión entre diversos sectores y que implica cambios en la Ley de Derechos de Autor.
• Excepciones al derecho de autor: mientras se reforma la legislación, de manera que se permita tanto la conservación como el acceso a los documentos digitales, hemos propuesto que se incluya en un proyecto sobre excepciones y limitaciones al derecho de autor que actualmente cursa en el Congreso, un artículo que permita a la Biblioteca Nacional, como entidad responsable de la salvaguarda del patrimonio bibliográfico nacional, llevar a cabo la copia de estas obras con fines de preservación.

A estas acciones se suma la pregunta sobre la preservación digital a largo plazo, pregunta en la que no estamos solos. Hoy en día en el mundo no existen certezas de cómo, por ejemplo, se consultará un objeto digital en 100 años. Este tipo de retos tecnológicos plantean la necesidad de estar cada vez más abiertos a la investigación y establecer alianzas con entidades internacionales y universidades locales que pongan sus conocimientos y su capacidad de innovación al servicio de la memoria del pasado y su preservación en el tiempo para las generaciones futuras.